Bedrock Energy: Bluewater rechaza proyecto de energía en Ontario
Bluewater vota en contra del proyecto CAES de Bedrock Energy en Ontario
El Municipio de Bluewater en el condado de Huron, Ontario, rechazó de forma unánime el proyecto de almacenamiento de energía por aire comprimido (CAES) propuesto por Bedrock Energy. La votación ocurrió el 13 de agosto durante una reunión especial del consejo municipal. El proyecto, desarrollado en sociedad con Capstone Infrastructure, buscaba participar en la convocatoria LLT RFP del operador independiente de sistema de Ontario (IESO).
Bedrock Energy planeaba presentar una oferta de 382 MW / 3.056 MWh en aproximadamente 130 acres de terreno. La convocatoria de Larga Preparación (LLT RFP), lanzada el 8 de mayo, pretende adquirir hasta 800 MW de almacenamiento de larga duración (LDES). También está abierta a recursos de generación por hasta 1 TWh, con contratos de 40 años para los proyectos seleccionados.
La tecnología CAES y cómo funciona el sistema de Bedrock
La tecnología CAES opera comprimiendo aire y dirigiéndolo a un medio de almacenamiento para cargar el sistema. En la descarga, el aire almacenado se libera a través de un sistema de calentamiento para expandirlo y accionar un generador de turbina.
Bedrock Energy es una empresa de energía geotérmica que buscaba diversificar su portafolio con este proyecto de almacenamiento. La sociedad con Capstone Infrastructure combinaba la experiencia de Bedrock en recursos geotérmicos con la capacidad de desarrollo de infraestructura de Capstone.
La convocatoria LLT RFP del IESO representa una oportunidad significativa para el mercado de almacenamiento de larga duración en Canadá. Los contratos de 40 años ofrecen estabilidad financiera poco común en el sector energético, donde los proyectos de baterías de litio a escala de servicios públicos suelen tener una vida útil de 20-30 años.
Productividad del suelo y oposición comunitaria motivan el rechazo
Los comentarios de miembros de la comunidad en oposición al proyecto destacaron su ubicación en más de 100 acres de "tierra de cultivo productiva". La preocupación por la pérdida de suelo agrícola durante décadas fue un factor recurrente en las intervenciones públicas.
Sin embargo, la Evaluación de Impacto Agrícola recomendó que Bedrock restaurara la tierra "a una condición propicia para la agricultura" al finalizar la vida útil del proyecto. Esta condición no fue suficiente para convencer al consejo municipal, que priorizó el uso presente del territorio sobre los compromisos de recuperación futuros.
La duración del proyecto, estimada entre 40 y 50 años, también generó resistencia. Para los agricultores locales, semejante período representa generaciones enteras sin acceso a tierras que actualmente producen alimentos.
Hydrostor y la competencia de A-CAES en la misma convocatoria
La suerte de Bedrock Energy contrasta con la de Hydrostor, otro desarrollador de LDES que también participa en la convocatoria LLT RFP del IESO. Hydrostor anunció que presentaría su proyecto Quinte Energy Storage Centre con tecnología A-CAES (aire comprimido avanzado) aproximadamente al mismo tiempo que se lanzaba la convocatoria.
Hydrostor asegura que su tecnología A-CAES ofrece mayor eficiencia de ida y vuelta (RTE) que el CAES convencional, además de mayor flexibilidad de ubicación. Estas características pueden haber influido en la diferente recepción de ambos proyectos, aunque el resultado de la evaluación del IESO aún no se ha determinado.
La tecnología A-CAES de Hydrostor opera con un ciclo similar: comprime aire en un medio de almacenamiento durante la carga, y en la descarga lo libera, calienta y expande para mover un generador de turbina. La diferencia radica en mejoras de eficiencia térmica y opciones de emplazamiento que reducen las limitaciones geológicas del CAES tradicional.
Cache Power avanza con CAES en Alberta mientras Ontario define su mercado
Mientras Ontario procesa las ofertas de su convocatoria de almacenamiento de larga duración, otro proyecto CAES avanza en el oeste canadiense. Cache Power anunció en 2025 una sociedad con la empresa de construcción EllisDon para desarrollar una instalación CAES en el noreste de Alberta.
El proyecto de Cache Power se construirá en dos fases junto a la subestación Marguerite Lake. Esta ubicación estratégica cerca de infraestructura eléctrica existente reduce los costos de conexión y acelera la integración al sistema.
La divergencia entre el rechazo en Ontario y el avance en Alberta ilustra las diferentes dinámicas de aceptación comunitaria y planificación territorial que enfrentan los proyectos de almacenamiento de energia en Canadá. Mientras Alberta prioriza el desarrollo de recursos energéticos, Ontario enfrenta tensiones más agudas entre producción de alimentos y transición energética.
El contrato de 40 años y el dilema del almacenamiento de larga duración
La convocatoria LLT RFP del IESO, con sus contratos de 40 años, busca superar una barrera crítica del mercado de almacenamiento: la inversión de capital requiere certidumbre a largo plazo que las tecnologías emergentes no pueden ofrecer por sí solas.
Sin embargo, esa misma duración genera conflictos con usos alternativos del territorio. Cuando un proyecto energético compromete tierras agrícolas por cuatro décadas, las autoridades locales deben ponderar beneficios sistémicos contra costos regionales concentrados.
El rechazo de Bluewater deja a Bedrock Energy sin opción clara en la convocatoria de Ontario, a menos que identifique un nuevo emplazamiento con menor resistencia comunitaria. El calendario de la LLT RFP, diseñado para proyectos de larga preparación, no permite demasiadas iteraciones.
¿Lograrán otros desarrolladores de CAES evitar el destino de Bedrock aprendiendo de la oposición en Huron County, o la tensión entre agricultura y almacenamiento de energía se repetirá en cada municipio con tierras de cultivo?
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre CAES y A-CAES?
A-CAES (aire comprimido avanzado) es una variación que, según Hydrostor, ofrece mayor eficiencia de ida y vuelta y más flexibilidad de ubicación que el CAES convencional, que requiere formaciones geológicas específicas como cavidades de sal o roca.
¿Cuánto almacenamiento busca adquirir el IESO en esta convocatoria?
El IESO busca hasta 800 MW de almacenamiento de larga duración (LDES) y hasta 1 TWh de recursos de generación, con contratos de 40 años para los proyectos seleccionados.
¿Puede Bedrock Energy presentar otro proyecto en la misma convocatoria?
Técnicamente podría buscar un nuevo emplazamiento, pero la naturaleza de "larga preparación" de la convocatoria implica plazos extendidos que dificultan reemplazar un sitio rechazado sin perder la ventana de participación.
Información publicada originalmente por Energy Storage News.