Grenergy: construirá un gigante parque solar en Chile
Grenergy proyecta en Chile un parque solar de casi 517 MWp que incluirá uno de los sistemas de almacenamiento por baterías más grandes de la región. La compañía española ya presentó la Declaración de Impacto Ambiental ante el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental chileno. El proyecto busca operar durante cuatro décadas en la región de Antofagasta, uno de los corazones mineros del país.
La inversión total alcanza los 520 millones de dólares. De ese monto, 250 millones se destinarán a la planta fotovoltaica, la línea de transmisión y la subestación. Los 270 millones restantes irán al sistema de almacenamiento. pv magazine España tuvo acceso a los detalles técnicos del trámite.
516,92 MWp y 3.010 MWh: las cifras del Parque Fotovoltaico Antofagasta 1
El proyecto ocupará 834,58 hectáreas en la comuna de María Elena, provincia de Tocopilla. De esa superficie, 402,37 hectáreas albergarán obras permanentes y temporales. El terreno se ubica en una de las zonas con mejor radiación solar de Chile, lo que explica la densidad de megavatios por hectárea.
La planta instalará 820.512 módulos fotovoltaicos de 630 Wp cada uno. La capacidad pico llega a 516,92 MWp, mientras que la nominal se sitúa en 430 MW. El sistema BESS acompañará con la misma potencia nominal y una capacidad energética de aproximadamente 3.010 MWh.
Esa configuración ofrece siete horas de autonomía. El objetivo es claro: desplazar la entrega de energía a los periodos de mayor demanda, cuando el sol ya no brilla pero la red necesita estabilidad. Este tipo de flexibilidad cobra valor en mercados donde la minería consume la mayor parte de la electricidad durante turnos que no siempre coinciden con el pico solar.
De la subestación Salitre a Kimal: la infraestructura de evacuación
La conexión al Sistema Eléctrico Nacional requiere construir una nueva subestación elevadora en el sitio. Se llamará Salitre y operará a 33/220 kV. Desde allí, la energía recorrerá una línea de alta tensión de 20,7 kilómetros con 59 estructuras.
Dos de esas estructuras serán marcos de línea. Las 57 restantes serán torres de celosía. El tramo final enlazará con la subestación Kimal, de terceros, que ya opera a 220 kV. Esta infraestructura compartida reduce la necesidad de construir una ruta de evacuación completamente nueva hasta el punto de demanda.
La elección de Kimal como nodo de conexión tiene sentido geográfico. La subestación ya sirve a la industria minera y energética de la zona, por lo que la integración del parque solar no exige desarrollar un corredor eléctrico desde cero. Esto acorta plazos y mitiga riesgos de permisología en una región donde el uso del suelo es sensible.
Calendario de 20 meses de obra y una vida útil hasta 2070
La construcción está estimada en 20 meses, con inicio previsto para mayo de 2028. Esa fecha depende de obtener la Resolución de Calificación Ambiental y los permisos sectoriales correspondientes. La puesta en marcha y conexión al SEN están programadas para febrero de 2030.
Una vez operativo, el parque trabajará durante 40 años, hasta febrero de 2070. Luego vendrá una fase de cierre de 18 meses. La duración del proyecto refleja la confianza de Grenergy en la estabilidad regulatoria chilena y en la demanda sostenida de la minería del norte.
Durante la construcción, el proyecto empleará hasta 400 trabajadores, con un promedio de 200. En operación, el personal se reduce drásticamente: cinco trabajadores de promedio, con picos de nueve durante mantenimientos. Esta curva de empleo es típica en plantas fotovoltaicas de gran escala, donde la automatización domina la fase de explotación.
Te puede interesar
Energía solar en Europa: el superávit se mantiene en agosto 2026
Seguridad y compromisos ambientales voluntarios
La DIA incluye compromisos ambientales voluntarios que van más allá de lo exigido por la normativa. El más llamativo es un plan de coordinación con el cuerpo de bomberos de la provincia de Tocopilla. El objetivo es gestionar riesgos específicos del BESS.
Los escenarios contemplados no son menores. Incluyen incendios en baterías, explosiones químicas en racks de almacenamiento y accidentes durante el transporte e instalación de litio. La industria fotovoltaica con BESS ha aprendido de incidentes en otros continentes, y la inclusión de este plan muestra una postura preventiva que aún no es universal en proyectos de esta escala.
La provincia de Tocopilla tiene una historia industrial intensa, vinculada al salitre y posteriormente a la minería del cobre. La presencia de bomberos capacitados en riesgos químicos existe, pero la coordinación formal con un proyecto renovable de estas dimensiones representa un nivel de integración con la comunidad local que otros desarrolladores podrían replicar.
El BESS de 3.010 MWh en perspectiva regional
Los 3.010 MWh de capacidad de almacenamiento colocan al proyecto en una liga reducida en Latinoamérica. Para comparar, la mayoría de los BESS operativos en la región rondan los cientos de MWh, no los miles. Siete horas de autonomía permiten no solo desplazar energía al atardecer, sino también participar en mercados de servicios complementarios como regulación de frecuencia.
Chile ha emergido como el mercado más atractivo para almacenamiento a gran escala en habla hispana. La combinación de recursos solares excepcionales en el norte, una matriz eléctrica que aún depende del carbón y gas, y una minería que necesita descarbonizarse crea una demanda estructural de proyectos como el de Grenergy.
La inversión de 270 millones de dólares solo en el BESS indica que Grenergy espera precios de la capacidad de almacenamiento que sigan siendo competitivos frente a peaker plants de gas o diésel. La empresa asume que los costos de las baterías de litio seguirán cayendo o que los contratos de offtake con mineras justificarán el desembolso incluso con tecnología de precio actual.
Mayo de 2028, la primera piedra de un proyecto que durará cuatro décadas
Entre ahora y la fecha de inicio de construcción quedan menos de dos años. En ese lapso, Grenergy debe cerrar la Resolución de Calificación Ambiental, asegurar financiamiento y probablemente firmar contratos de compra de energía con offtakers. La minería del norte chileno, desde Codelco hasta operadores privados, es el candidato natural para esos acuerdos.
La vida útil de 40 años plantea preguntas sobre la renovación tecnológica. Los módulos fotovoltaicos actuales tienen garantías de 25-30 años, pero la planta operará hasta 2070. Esto sugiere al menos una sustitución parcial de paneles durante la vida del proyecto, algo que la estructura financiera debe contemplar desde el diseño.
El cierre de 18 meses implica desmantelamiento y remediación de casi 835 hectáreas. La planificación de esa fase, aunque lejana, ya está en la DIA, lo que reduce riesgos de pasivos ambientales futuros. En un contexto donde los fondos de inversión ESG escrutinan cada detalle, este tipo de previsión facilita el acceso a capital.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto costará construir el parque solar de Grenergy en Chile?
La inversión total asciende a 520 millones de dólares: 250 millones para la planta fotovoltaica, la línea de transmisión y la subestación Salitre, y 270 millones exclusivamente para el sistema de almacenamiento BESS.
¿Cuándo comenzará a operar el Parque Fotovoltaico Antofagasta 1?
La construcción está prevista para mayo de 2028, con una duración de 20 meses. La conexión al Sistema Eléctrico Nacional y el inicio de operaciones están programados para febrero de 2030.
¿Qué medidas de seguridad incluye el proyecto para el sistema de baterías?
La Declaración de Impacto Ambiental incorpora un plan de coordinación voluntario con el cuerpo de bomberos de Tocopilla para gestionar incendios en baterías, explosiones químicas en racks y accidentes durante el transporte e instalación de litio.
Información publicada originalmente por pv magazine España.